Abril podría pasar desapercibido en el calendario, si no fuera porque en el último día de este mes conmemoramos el Día del niño. En cualquier época y en cualquier parte del mundo, la presencia de niños es signo de algo positivo, tanto a nivel familiar como social. Particularmente en México, nos caracterizamos por ser un país familiar: los niños son parte de nuestras tradiciones, de nuestra cultura. Sin embargo, ¿qué tanto se traduce ese aprecio por su vida y desarrollo en acciones reales de protección? ¿Es el “interés superior del menor” un término vacío? Nos importa la infancia, ¿pero qué tanto?
En este blog y el siguiente analizaremos la situación general de la niñez en México (población y retos) y la relacionaremos con este enfoque propuesto por la Convención de los Derechos del Niño, sintetizado en el término interés superior del menor, presente tanto en tratados internacionales como en la legislación mexicana. Asimismo, pondremos sobre la mesa un par de casos concretos en los que nos hemos olvidado de la prioridad que deben tener los menores, y concluiremos con propuestas para revalorizar la infancia, que es presente y futuro de este país.
Situación de la niñez en México
En 2022, el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) arrojó, por medio de la Encuesta Nacional para el Sistema de Cuidados (ENASIC), que en el país residían 36.3 millones de personas de 0 a 17 años, lo cual equivale al 28.1 % de la población total [1]. Es decir, aproximadamente un tercio del país está compuesto por menores de edad, y este es un primer hecho importante a considerar para el desarrollo del análisis. Otro dato es que la población infantil ha ido descendiendo: por ejemplo, en 2014 la tasa de nacimientos registrados por cada 1 000 mujeres de 15 a 49 años era de 74.2; en 2023 descendió a 52.2 [2].
Al acotar algunos de los retos que enfrenta la infancia en México, compartimos varios que recoge el documento elaborado por el Consejo Nacional de Evaluación de la Política de Desarrollo Social (CONEVAL) en colaboración con el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) en el año 2022 [3]:
- La incidencia de pobreza en 2022 para la población de niñas, niños y adolescentes (NNA) fue de 45.8%. De todos los NNA en situación de pobreza, 4 de cada 10 viven en condiciones de pobreza moderada, y 1 de cada 10 en condiciones de pobreza extrema. Existe una mayor incidencia de pobreza entre NNA en las entidades federativas de la región sureste (62.5%) y en las localidades rurales del país (56.3%).
- La población de 0 a 5 años está en el nivel más alto de carencia en la mayoría de los derechos sociales; siendo las más altas la carencia por acceso a la seguridad social (59.3%) y la carencia por acceso a servicios de salud (45.9%). Por otro lado, los adolescentes de entre 12 y 17 años reportan la menor incidencia de pobreza (42.9%) dentro del conjunto de NNA.
Te compartimos hace poco que, a principios de marzo, Early Institute —un think tank enfocado en la primera infancia— participó en el Senado de la República con la presentación de su informe “Prioridades de Atención de la Primera Infancia”, en el marco de la propuesta para crear un Sistema Nacional de Cuidados [4]. Los principales hallazgos de dicho informe son [5]:
- Falta apoyo a los programas para la primera infancia. México es uno de los países que menos invierte en programas para la primera infancia, en comparación con los países de la OCDE.
- Bajo índice de matrícula escolar en la población de 0 a 5 años. Solo el 3.4% de la población de 0 a 3 años está matriculada en educación inicial, según datos de la SEP de 2022-2023, y únicamente el 66.6% de la población de 3 a 5 años está matriculada, en relación con la población total de esas edades, según la misma fuente en el mismo periodo.
- Faltan apoyos para la conciliación familia-trabajo. Existe un desequilibrio entre las oportunidades laborales y el apoyo que brindan los servicios de cuidado y educación, así como otras políticas para la conciliación entre madres y padres trabajadores. Por ejemplo, la licencia por maternidad está por debajo de lo recomendado por la Organización Internacional del Trabajo, y la de paternidad es de apenas cinco días.
- La violencia sexual contra menores de edad es un problema común. El 12.6% de las mujeres reportaron haber sufrido violencia sexual antes de los 15 años, según la Encuesta Nacional de la Dinámica de las Relaciones en los Hogares 2021. En el Censo Nacional de Procuración de Justicia Estatal 2022 registró 2 438 carpetas de investigación por delitos sexuales cometidos contra niñas y niños de 0 a 4 años.
- Hay asesinatos y desapariciones de niños entre 0 y 5 años. En 2022 se confirmaron 135 homicidios de niñas y niños de 0 a 4 años. Según la Comisión Nacional de Búsqueda, en 2023 se reportaron 368 niñas y niños desaparecidos o no localizados entre 0 y 5 años.
- Algunos niños padecen problemas de nutrición. Según la ENSANUT 2022 el 7.7% de niñas y niños menores de 5 años presentan sobrepeso u obesidad; igual de preocupante es la prevalencia de bajo peso, que equivale al 7.05%.
- Pobre acceso a servicios de salud. En 2022, casi uno de cada dos niñas y niños mexicanos no tenía acceso a servicios de salud durante su primera infancia.
No podemos dejar de mencionar que Cancún es el primer lugar en América Latina en turismo sexual infantil, según la UNICEF [6], o que 2 438 personas de 0 a 17 años (1 819 mujeres y 619 hombres) han sido víctimas de trata en México de enero de 2015 a enero de 2024 [7].
Dos hechos que también afectan letal y gravemente a la infancia son:
- Los esfuerzos por imponer una agenda de aborto en el país y en varios estados, desde iniciativas de despenalización hasta propuestas de aborto sin límite de semanas.
- La confusión de identidad en niños y adolescentes promovida desde políticas públicas bajo la bandera de “diversidad e inclusión”: eventos de drags dirigidos a menores de edad, actividades escolares inapropiadas sobre sexualidad, o iniciativas mal planteadas que vulneran derechos humanos, como aquellas que prohíben los llamados ECOSIG (Esfuerzos para Corregir la Orientación Sexual y la Identidad de Género), sin tomar en cuenta la libertad de conciencia ni la existencia de acompañamiento profesional, ético y voluntario.
La falta de inversión y protección en los primeros años de vida no es solo una injusticia presente, es también una deuda con el futuro. Una niñez descuidada se convierte en una adultez lastimada, vulnerable.
Claro que podríamos seguir mencionando más estadísticas y situaciones preocupantes sobre la infancia y adolescencia mexicana. Sin embargo, no es nuestro objetivo generar desesperanza o frustración. También es cierto que no toda la pared está manchada: hay muchas acciones positivas que celebramos por parte de tomadores de decisiones que han apostado por el desarrollo adecuado de la niñez, sus familias y sus entornos, a través de políticas públicas, decisiones empresariales, educación familiar, presupuesto, infraestructura, etc.
Ya hemos compartido algunas de estas buenas noticias en nuestros boletines, página web y redes sociales, pero vale la pena resaltar otras, como por ejemplo:
- La Suprema Corte de Justicia de la Nación (SCJN) indicó que los delitos sexuales contra niñas, niños y adolescentes son imprescriptibles, es decir, no pierden vigencia por el paso del tiempo, debido a sus consecuencias graves a corto y largo plazo [8].
- La iniciativa de la diputada local de Tamaulipas, Silvia Chávez Garay, para evitar la exposición temprana de los menores a estándares de imagen sexualizados y poco realistas promovidos por medios de comunicación y cultura popular [9].
- Las propuestas de varios legisladores para extender la licencia de paternidad hasta seis semanas, con el fin de facilitar la conciliación entre trabajo y familia [10].
- La presencia de organizaciones ciudadanas, ONGs, grupos y colectivos dedicados a la infancia es ya un indicador positivo.
Vemos que la situación de la niñez en México tiene luces y sombras. Hay hechos que nos preocupan y otros que celebramos. Esta es la realidad: así estamos en México. Pero, ¿cómo deberíamos estar?
Un partido de futbol tiene sus reglas, su “deber ser”. Entonces, ¿cuál es el “deber ser” de la infancia en nuestro país? La respuesta está en un solo término: el interés superior del menor, que no debería ser solo una frase bonita en documentos oficiales. Se trata de un principio jurídico y ético que exige que en toda decisión que afecte a un niño o adolescente, sus derechos y bienestar deben ser la prioridad.
En el siguiente blog veremos a detalle ese principio, sus características, su presencia en la legislación mexicana, y cómo, a través de acciones concretas de ciudadanos de a pie, podemos fortalecer la protección y promoción de los niños de este país. Es decir, ¿qué puede hacer una mamá, un maestro, un legislador, un influencer por los niños? La protección de la infancia no es tarea solo del gobierno. Como ciudadanos, podemos alzar la voz, informarnos, elegir con conciencia, exigir mejores políticas, y sobre todo, educar con el ejemplo.
ConParticipación
Fuentes:
[1] https://www.inegi.org.mx/contenidos/saladeprensa/aproposito/2024/EAP_Nino24.pdf
[2] https://www.inegi.org.mx/contenidos/saladeprensa/boletines/2024/ENR/ENR2023.pdf
[3] https://www.coneval.org.mx/Medicion/Documents/pob_infantil/2022/Pobreza_infantil_y_adolescente_en_Mexico_2022.pdf
[4] https://conparticipacion.mx/mexico-en-deuda-con-sus-ninos-expertos-hacen-propuestas-para-un-mejor-desarrollo-de-la-primera-infancia/
[6] https://conparticipacion.mx/cancun-primer-lugar-de-america-latina-en-turismo-sexual-infantil-segun-unicef/
[7] https://blog.derechosinfancia.org.mx/2024/02/20/trata-de-personas-de-ninas-ninos-y-adolescentes-en-mexico-a-enero-de-2024/
