El gobierno australiano aprobó la Online Safety Amendment (Social Media Minimum Age) Act 2024 –Ley de modificación de la seguridad en línea (edad mínima para redes sociales) de 2024– una ley que prohíbe el uso de redes sociales a menores de 16 años. A lo largo del 2025 elaborarán detalles sobre cómo funcionarán las restricciones, cómo y cuándo se harán cumplir, qué servicios se verán afectados y otra información relevante que se proporcionará en este sitio web [1]. 

El cambio busca fortalecer medidas para proteger a los menores de edad, sobre todo cuando hay riesgos asociados con el acceso a contenidos de redes sociales potencialmente dañinos, y características como notificaciones y alertas persistentes que se ha descubierto que tienen un impacto negativo en el sueño, los niveles de estrés y la atención [2].

Rachel Moseley, embajadora designada de Australia en México, Centroamérica, Cuba y República Dominicana desde el 2023, habló sobre este tema diciendo que:

“Esta ley es sumamente significativa, puesto que representa un esfuerzo pionero para proteger a las y los menores de los efectos negativos de las redes sociales, como los problemas de salud mental y la explotación en línea” [3].

Sin embargo, la ley puede ser fácilmente burlada usando un Virtual Private Network (Red Privada Virtual, VPN), una herramienta accesible que puede ocultar la ubicación de un usuario y hacerlo parecer como si estuviera pidiendo acceso desde otro país. Esto resalta la importancia del acompañamiento y educación parental en  adolescentes, enfatizando que el problema no se soluciona solamente con leyes.

El uso de redes sociales puede afectar la salud mental de los menores de edad, por lo que es clave utilizarlas de manera saludable, empezando con el ejemplo y acompañamiento de la familia, especialmente de padres de familia. Proteger a los menores con un entorno digital adecuado es necesario, las redes sociales son una herramienta útil pero pueden ser perjudiciales si se usan incorrectamente, por lo que es importante evaluar las leyes desde el interés superior de los menores. 

ConParticipación

Fuentes:

[1] https://www.esafety.gov.au/about-us/industry-regulation/social-media-age-restrictions
[2] Ibid.
[3] https://www.excelsior.com.mx/opinion/opinion-del-experto-global/australia-pionera-en-la-prohibicion-de-las-redes-sociales-a-los